Rostfritt stål förlitar sig inte enbart på ytan för att motstå rost; Istället förhindrar det ytterligare oxidation genom bildning av ett kromrika oxidskikt. Denna mycket tunna men ändå starka oxidfilm på ytan blockerar syreatomer från att penetrera metallen, vilket förhindrar ytterligare oxidation. Men om detta skikt är skadat-så genom att skrapa eller slitage-atomer från luften kan infiltrera metallen, vilket får järnatomer att fälla ut och bilda lös järnoxid, ofta känd som rost.
De viktigaste orsakerna till att rostas i rostfritt stål inkluderar:
Elektrokemisk korrosion: Om det finns dammpartiklar eller främmande metallfragment på ytan av rostfritt stål, i fuktig luft, kan dessa föroreningar skapa ett mikrobatteri med kondenserat vatten mellan dem och det rostfria stålet och utlösa en elektrokemisk reaktion som skadar den skyddande filmen.
Organisk korrosion: Organiska ämnen (såsom grönsaksjuicer, soppa eller saliv) som följer ytan av rostfritt stål kan bilda organiska syror i närvaro av vatten och syre, vilket leder till korrosion över tid.
Syra, grundläggande och saltlösningskorrosion: Ämnen som innehåller syror, baser eller salter (såsom stänk från alkaliskt vatten eller kalkvatten under konstruktionen) på ytan av rostfritt stål kan leda till lokal korrosion.
Kemisk korrosion: I förorenad luft (såsom miljöer med höga nivåer av sulfider, koloxider eller kväveoxider) kan kondensation leda till bildning av svavelsyra, salpetersyra eller ättiksyra -droppar, vilket resulterar i kemisk korrosion.
För att förhindra rost i rostfritt stål kan följande åtgärder vidtas:
Regelbunden rengöring: Rengör ofta och torka av ytan på rostfritt stål för att ta bort föroreningar och eliminera yttre faktorer som kan leda till rost.
Korrekt underhåll: Särskilt i kustområden är rostfritt stål mindre resistent mot havsvattenkorrosion, så det är viktigt att utveckla goda användningsvanor och regelbundet rengöra och hålla ytan torr.